⇨ Le patologie oncologiche, di cui esistono circa 200 tipi, sono considerate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità una malattia cronica: infatti oggi una diagnosi di cancro non implica necessariamente perdere la vita. Da anni numerose scoperte e successi terapeutici hanno garantito la sopravvivenza per molte delle sue forme ed allungato i tempi di vita per le altre.

    Ciò nonostante, una diagnosi di tumore può costituire un'esperienza traumatica che va ad investire non solo la sfera psicofisica ma anche quella relazionale, lavorativa e sociale e/o comunque generare preoccupazioni ed ansie per il proprio futuro e per quello dei propri cari, ed i controlli periodici possono essere fonte di ansia e riattivare vissuti negativi anche a distanza di anni.

⇨ Le patologie croniche e cronico-degenerative (come il diabete, la sclerosi multipla, l'insufficienza renale, la condizione di trapiantato o in attesa di, le cardiopatie, la rettocolite ulcerosa, il Parkinson e le demenze, le malattie autoimmuni, le retiniti e l'endometriosi, le malattie reumatiche e quelle neuromuscolari, le malattie rare, etc.) accompagnano chi ne è affetto per il resto della vita e richiedono un indispensabile riadattamento, non sempre facilmente raggiungibile.

   Le malattie rare, poi, implicano il difficile e spesso lungo percorso per arrivare alla diagnosi, la difficoltà ad avere una cura accessibile e la mancanza di confronto con altri ammalati.

   E' da considerare, oramai, anche il Covid-19 tra le patologie croniche: chi ha sviluppato sintomi di tale gravità da dover essere ricoverato in degenza covid o in terapia sub-intensiva o intensiva, ha trascorso diverse settimane ospedalizzato (sopportando magari il casco ventilatorio o sapendo di dover essere intubato), totalmente isolato dai propri cari, senza poter vedere l'espressione dei volti di chi lo assisteva, con l'angoscia non solo di poter perdere la vita, ma di stare affrontando qualcosa di sconosciuto e per questo ancor più temibile,

   Il ritorno alla normalità è spesso minato non solo dall'esperienza vissuta ma pure dalla persistenza di una sintomatologia post-covid (spossatezza, dolori muscolari, difficoltà respiratorie), che in molti casi permane per diversi mesi dopo la guarigione e che quindi può risultare debilitante, abbassando la qualità di vita e impattando negativamente sulle performance lavorative dei soggetti che si sono ammalati.

   ⇨ Il caregiver, ossia chi assiste e si prende cura di un malato, si occupa spesso non solo degli aspetti materiali legati all'assistenza nelle funzioni quotidiane (pulizia, pasti), ma anche del sostegno e della gestione dell'emotività e dei comportamenti a volte incongrui del paziente e del rapporto con gli operatori sanitari per le terapie, i controlli, etc. Spesso è costretto a cambiare il proprio stile di vita, limitando anche di molto la propria vita sociale, gli interessi personali e il tempo del lavoro; si scontra con l'assenza di un supporto adeguato da parte dei servizi socio-sanitari e con una mancanza di conoscenze relative alla malattia e ai trattamenti disponibili. Vive in prima persona il peso della cronicità della malattia.

     E quando è un figlio/a ad ammalarsi, sono inevitabilmente i genitori a farsi carico di tutto, confrontandosi con profonde angosce (o fuggendo da queste), giacché rischiare di perdere un figlio o vederlo ammalarsi gravemente va contro l'evoluzione naturale della vita.

    Il caregiver è quindi sottoposto ad uno stress intenso e prolungato, ad un potenziale esaurimento emotivo che incide sulla sua qualità di vita e sulla sua salute, sia fisica sia mentale. è una persona che dà supporto e che, spesso, necessita a sua volta di supporto (anche se è da considerare che ogni patologia cronica ed ogni fase di questa implica un diverso impegno).

  ⇨ gli operatori sanitari (medici, infermieri, OSS, fisioterapisti, etc.), i moderni "Chironte" (il mitologico guaritore ferito) che sono a contatto quotidiano con pazienti affetti da patologie ad andamento cronico-degenerativo, possono risentire negativamente del carico emotivo conseguente al proprio lavoro e ritrovarsi in una condizione di esaurimento emotivo o arrivare al burn-out.

    Gli operatori dei reparti covid, poi, si sono dovuti confrontare, da marzo 2020, con l'incertezza derivante dall'affrontare un "nemico" sconosciuto, con il peso di dover indossare ex-novo dispositivi di protezione (tute, maschere, doppi guanti) -per ore ed ore- che hanno impattato fortemente sul fisico, sulle abitudini fisiologiche, sul versante psicologico; hanno dovuto affrontare turni pesantissimi, e la legittima paura di contagiarsi e contagiare i propri familiari. Sono stati esposti ad un sovraccarico fisico ed emotivo che ha inciso ed incide sulla loro qualità di vita.